![[Photo of the Author]](../../common/images/CarlosAndresPerez.jpg)
original in es Carlos Andrés Pérez
Especialista en Simulación Molecular, Doctorando en Biotecnología. Asesor técnico del Grupo de Investigación en Educación Virtual (GIEV). Dirección: Universidad Santiago de Cali, Calle 5ª carrera 62 Campus Pampalinda, Cali – Colombia.
![[Illustration]](../../common/images/article312/edu.gif)
En estos momentos la educación virtual aporta, entre
otras cosas, un valor agregado de inmediatez, telepresencia e
interacción al modelo convencional de educación
superior.
Varias teorías del aprendizaje pueden aplicarse a este
tipo de ambientes virtuales, entre ellas las de Piaget,
Vigotsky [2] y Dewey. Los ambientes de aprendizaje
colaborativos y cooperativos preparan al estudiante para
[1,4]:
Las aplicaciones cada vez más ricas e integradoras de
la multimedia educativa , la cada vez más poderosa
plataforma de redes de comunicación y transmisión
de datos en diversos formatos, ha sido utilizada por el Grupo
de Investigación en Educación Virtual de la
Universidad Santiago de Cali (GIEV: http://cvw.usaca.edu.co) en
la contribución para la creación de ambientes
pedagógicos que por su versatilidad para el
procesamiento, manejo y recuperación de
información disponible en los soportes
electrónicos y documentales, favorezcan la actividad
cognitiva y la formación investigativa y
científica de los aprendices. Es competencia de este
grupo de investigación orientar a directivos y docentes
de la institución, en la gestión de recursos
tecnológicos con una visión clara de sus
posibilidades y su papel dentro del entorno educativo.
Todo este enfoque investigativo se sustenta en la
convicción de que no es la tecnología en
sí misma la que introduce calidad en los sistemas
educativos, sino su uso planificado y la adopción
crítica basada en las características propias del
contexto además de las lecciones que dejan las
experiencias referenciales e investigaciones preliminares en
otros contextos.
La Educación Virtual no se puede asimilar solo como
metodología de educación a distancia o asociada
con programas en esa modalidad, ni solo en Educación
Superior. El GIEV revisa las posibilidades de plantear
escenarios de mediación con tecnología para
ampliar las alternativas de desarrollo curricular presenciales
con la ideación de nuevos entornos virtuales que se
articulen estratégicamente agregando valor a los modelos
de enseñanza y de formación en distintos niveles
y poblaciones educativas en la región.
Con estos lineamientos, se inicio una serie de acciones para
implementar el modelo de educación virtual, en primera
instancia al interior de nuestra institución pues se
consideró viable la articulación de esfuerzos y
recursos humanos, logísticos y técnicos en una
tarea que trascienda y produzca cambios sustanciales en el
quehacer educativo y que desde la institución superior
se proyecte a la comunidad académica, irradiada desde el
Grupo de Educación Virtual (GIEV), de nuestra Alma
mater. El proyecto de Educación Virtual se justifica
entonces no solo para crear nuevas formas de trabajo docente
sino para hacer funcionar mejor un proceso que se viene
redimensionando y reconceptualizando en la última
década debido a la marcada influencia de las
tecnologías en el ser y hacer de la sociedad actual.
La base problémica de formulación para este
trabajo se concretó así:
¿Cuáles son las condiciones, criterios y
metodologías requeridos para la construcción de
escenarios educativos sobre la base de mediaciones
tecnológicas, que favorezcan nuevos modos de aprender y
nuevas relaciones educador-educando ?
Dentro de los primeros acercamientos propios del GIEV con los
diferentes estamentos institucionales se encontró un
marco amplio de opciones de interrogación que se
afinó durante dos años de interlocución y
encuentros, proceso útil para delimitar el estudio, la
caracterización de la realidad , la acción y la
intervención mediada con tecnologías:
¿Qué es educar en Tecnología?
¿Cuáles son las bases para la
incorporación de Medios en el currículo desde una
pedagogía de la Comunicación y de lo
audiovisual?
¿Cuál es la relación (es) existente entre
los docentes y educandos universitarios de la Universidad, con
los recursos tecnológicos de la información y de
la comunicación?
¿Qué aspectos científicos,
pedagógicos y computacionales se requieren para la
incorporación apropiada de tecnologías en los
procesos educativos?.
¿Qué aspectos científicos,
pedagógicos y computacionales se requieren para la
implementación de un modelo de Educación Virtual
desde la Universidad?.
¿Cómo influye la incorporación de estos
dispositivos tecnológicos en las dinámicas de
enseñanza y aprendizaje?
¿Siempre que hablamos de educación Virtual
estamos caracterizando escenarios de la modalidad de
educación a distancia?
El emprender la investigación en el campo de
tecnologías aplicadas al currículo al interior de
la Universidad Santiago de Cali, y a las comunidades educativas
del sector de influencia desde el concepto de mediación
para el aprendizaje y desde la valoración de la utilidad
de los proyectos colaborativos virtuales así como de
otras estrategias permitió elaborar formulaciones y
modelamientos precisos desde la toma de conciencia
institucional de que este proceso va más allá de
aprender como se aplican las nuevas tecnologías a la
educación y aplicarlas experimentando con ellas,
desconociendo las virtudes de los cambios que eventualmente
pueden generar. En términos de alcance de este proyecto,
la idea es que a mediano plazo , profesores universitarios,
maestros en formación y en ejercicio de las diferentes
áreas y alumnos de los diferentes niveles, desarrollen y
apliquen habilidades analíticas en el uso de los nuevos
instrumentos y de los canales de interlocución y que
sean capaces de reflejar a través del gestionar,
producir y compartir la información, la cultura
adquirida y propagar la tradición así como la
megahabilidad de transformar y añadir valor a cada vez
más información lo que contribuirá a la
generación y actualización de conocimientos y a
la resolución de problemas contextuales de sus
comunidades educativas a través de proyectos
pedagógicos que se puedan construir colectivamente y
luego socializar.
El modelo que se opto para impartir el diplomado en docencia
para la educación superior fue el de aprendizaje
colaborativo, toda la infraestructura tecnológica
utilizada se desarrollo mediante la utilización de
herramientas libres. El sistema operativo utilizado ha sido
Linux, dado que ha mostrado una gran estabilidad, rapidez y
confiabilidad como servidor
La plataforma utilizada ha sido Claroline
(http://www.claroline.net/index.php), avalada por la UNESCO y
de código abierto, desarrollada completamente en PHP, lo
cual permite fácilmente adaptarla, complementarla a la
necesidades o modelo a implementar.
La base de datos se ha ejecutado mediante MySQL,
teniéndose un promedio de 80 usuarios diarios en
línea de manera simultanea.
El hardware utilizado ha sido bastante económico ya
que Linux es un sistema operativo tipo Unix para PC´s, lo
cual, en estas primeras etapas de planeación, desarrollo
y experimentación, ha permitido que se utilice los
recursos informáticos con que cuenta la
institución sin la necesidad de invertir grandes
cantidades de dinero en potentes servidores.
Mediante la utilización de ambiente colaborativos
virtuales, herramientas informáticas y un modelo
pedagógico colaborativo se logró:
- La eliminación de uno de los mayores inconvenientes
del modelo convencional de educación a distancia: el
aislamiento del estudiante. Con base en la experiencia
profesional en este campo, es viable afirmar que dicho modelo
reduce a escasos momentos el contacto y la interacción
de los grupos de estudiantes con el docente tutor y, para
muchos, aun el encuentro presencial con otros compañeros
es absolutamente imposible. Las nuevas tecnologías
teleinformáticas propician cambios substanciales en la
concepción de la distancia, el tiempo y las formas de
comunicación.
- A la activación de los procesos de aprendizaje autodirigido, autónomo y autorregulado, de tal forma que trasciende la dimensión individual y se proyecte al trabajo grupal colaborativo. Los estudiantes y los docentes tutores construyen conjuntamente el conocimiento y desarrollan aptitudes de tolerancia y cooperación, indispensable en un mundo en el que el conocimiento tiende a ser cada vez más social.
- Lograr un alto nivel de motivación, pues entre muchos jóvenes, el mundo de las computadoras y las telecomunicaciones ha causado un gran impacto y sienten que las tecnologías forman parte del entorno en que crecen y, sobre todo, del mundo laboral al que ingresarán. Y el modelo de educación virtual, mediante las redes, puede convertir las pantallas de las computadoras en una ventana abierta al aprendizaje colaborativo.
- A la solución de los graves problemas de producción y distribución de materiales impresos y audiovisuales que, en general, ha sido otro de los principales factores que dificultan y en muchas ocasiones hacen fracasar los programas convencionales a distancia. Los contenidos no están limitados a las propuestas institucionales o del docente tutor pues los mismos estudiantes pueden encontrar en la red numerosos acervos y múltiples bancos de información.
- A la flexibilidad del modelo pedagógico de educación virtual y a distancia pues propicia la adecuación del mismo a las necesidades de aprendizaje de los diversos grupos de destinatarios. De ahí que el modelo pedagógico más recomendado para la educación virtual y a distancia sea el trabajo cooperativo en medios virtuales de aprendizaje,] pues estimula tanto la participación individual como la grupal, siempre y cuando el modelo tome en cuenta el conocimiento previo de las necesidades y posibilidades específicas de los participantes, respetando su identidad y su entorno sociocultural.
- A la viabilidad para llevar un registro histórico de todo el proceso de desarrollo del aprendizaje de los alumnos y de los procesos de interacción entre los estudiantes y entre éstos y los docentes tutores, lo que facilita el diseño de nuevas estrategias pedagógicas con base en los resultados obtenidos en los diversos cursos. Este aspecto había estado ausente de la educación a distancia tradicional, pues los procesos metacognitivos, las actitudes, los hábitos y los valores de los grupos de estudiantes muy pocas veces se registraban.
- Fomentar, mediante el chat, la organización de ideas de forma escrita y estimular la construcción de imágenes a partir del escrito, como la formación de conceptos sobre los compañeros debido a los textos expuestos.
Estas y otras razones nos dan la seguridad de que los procesos universitarios de educación virtual y a distancia se pueden extender a muchos sitios nacionales e internacionales, ampliando la cobertura y la calidad de la educación superior y aprovechando mejor las facilidades de acceso a la información y a los saberes que se encuentran en la red y que se ampliarán con las autopistas de banda ancha, que ya se ofrece a los investigadores y a los docentes tutores en Internet 2.
En síntesis, los ambientes virtuales colaborativos
brindan a grupos de estudiantes universitarios de pregrado y
postgrado espacios o puntos de encuentro con la finalidad de
establecer una interacción sistemática con otros
estudiantes y con los docentes tutores, aportando en forma
mancomunada las habilidades y destrezas requeridas para la
construcción del conocimiento en grupos virtuales de
aprendizaje cooperativo.
[1] Manuel Antonio Unigarro Gutiérrez,
Educación Virtual: Encuentro Formativo en el
Ciberespacio. Editorial UNAB, Bucaramanga, Colombia, 2001.
[2] Luz Adriana Osorio Gómez, capítulo
“Aprendizaje en Ambientes Virtuales y
Colaborativos” del libro “Los Computadores en la
Nueva Visión Educativa”, Escuela Colombiana de
ingeniería, 2000.
[3] Propuesta de Integración de las Tecnologías
de Información y Comunicaciones a los Centros Escolares
de Fe y Alegría. http://www.feyalegria.org
[4] José Guadalupe Escamilla, “Selección y
Uso de Tecnología Educativa”, segunda
edición, Trillas, ITESM, 1999.